Городские голуби переносят десятки возбудителей заболеваний. В общей сложности это около 90 инфекций, 10 из которых являются зоонозами — инфекционными заболеваниями, передающимися от животного, в данном случает от птицы, к человеку. Если в порядке частоты встречаемости, то это орнитоз (он же пситтакоз), сальмонеллез, кампилобактериоз, листериоз, туляремия, криптококкоз и другие более редкие.
Инфекции чаще всего передаются контактным путем, а иногда воздушно-капельным. Как правило, источником инфицирующих агентов является помет голубей. Соответственно при контакте с птицами или с их испражнениями, не помыв после этого руки, можно получить инфекцию в организм при заглатывании.
Некоторые инфекции передаются также воздушно-капельным путем, например, орнитоз. Здесь происходит вдыхание пыли, которая содержит микроскопические частицы того же помета и конкретные возбудители. У зараженного человека появляется лихорадка, симптомы интоксикации и поражение бронхолегочной системы с частым кашлем, иногда с кровью. Лечится оно только антибиотиком определенных групп, при чем без правильной антибиотикотерапии, как правило, не проходит.
