Смог представляет серьезную опасность для здоровья человека. В группе риска находятся пожилые люди и пациенты с заболеваниями сердечно-сосудистой и дыхательной систем. Густой туман с примесью дыма и частицами продуктов горения может вызывать одышку, затруднения дыхания, вплоть до его остановки, а также бессонницу, головные боли, воспаление слизистых оболочек и снижение иммунитета.
У кардиологических пациентов на фоне смога может подниматься давление, нарушаться сердечный ритм, что повышает риск ухудшения течения ишемической болезни сердца, хронической сердечной недостаточности и вызывает обострение других имеющихся хронических заболеваний. При длительном нахождении в условиях загрязненного воздуха у человека могут появиться симптомы, связанные с нарушением работы нервной системы: заторможенность, быстрая утомляемость, невозможность сфокусироваться.
Москвичи уже сталкивались со смогом и его последствиями в 2010 году. По данным Департамента здравоохранения города Москвы по состоянию на 9 августа 2010 года дополнительная ежедневная смертность жителей города от аномальной жары и смога в Москве достигала 320—340 человек. Число вызовов «скорой помощи» и обращений к врачам увеличилось на 20%, общее число госпитализаций возросло на 10%, и, в частности, госпитализаций детей — на 17%. По сравнению с августом предыдущего года на треть выросла смертность, связанная с болезнями системы кровообращения и органов дыхания, в полтора раза выросла смертность от прочих причин.
