Алкоголь приводит к поражению как центральной, так и переферической нервной системы. В результате может возникнуть полинейропатия, при которой, в частности, нарушается походка. «Пьяная походка» характеризуется неуверенностью движений, покачиваниями из стороны в сторону. Люди с нарушениями походки часто падают и получают травмы, что в пожилом возрасте особенно опасно. Воздействуя на центральную нервную систему, алкоголь в большей степени поражает мозжечок, поэтому возникает дрожание рук. Этот симптом очень характерен для людей с алкоголизмом.
Алкоголь приводит к снижению содержания в крови витаминов группы В. Восполнить их дефицит пожилым пациентам очень нелегко. Вследствие нехватки витамина В, а также при остром алкогольном отравлении поражаются те структуры головного мозга, которые отвечают за память. Возникает нарушение памяти – человек не может запомнить текущую информацию, забывает то, что происходило час назад.
Злоупотребление алкоголем значительно увеличивает риск любых заболеваний, ассоциированных с возрастом. В частности, у пожилых пациентов резко повышает риск развития деменции, всевозможных когнитивных расстройств, усиливается тревожность. Если у человека уже были когнитивные проблемы, то алкоголь увеличивает их выраженность и утяжеляет течение болезни.
