Результаты нового исследования по изучению менопаузы у китов позволяют раскрыть предпосылки развития данного явления, учитывая, что оно возникает лишь у шести из более 6000 видов млекопитающих.
Ученые сравнили продолжительность жизни 32 видов зубатых китов. Они обнаружили, что самки пяти видов, для которых характерно развитие менопаузы, — косаток, малых косаток, белух, нарвалов и короткоплавниковых гринд — живут примерно на четыре десятилетия дольше, чем самки аналогичного размера, относящиеся к другим видам.
Обнаружено, что у самок других зубатых китов, например кашалота и синего кита, менопауза не возникает.
«Полученные результаты дают уникальное представление о том, как формировались механизмы развития менопаузы. Репродуктивный период у видов, переживающих и не переживающих менопаузу, одинаков. Отличие состоит только в их продолжительности жизни», — сказал Сэм Эллис, ведущий автор исследования, опубликованного в журнале Nature.
«В ходе эволюции увеличилась продолжительность жизни самок, утрачивающих способность к размножению и получающих возможность оказывать помощь следующим поколениям, — сообщил Эллис о данных видах китов. — Такие же закономерности можно наблюдать и в человеческих сообществах: репродуктивный период у женщин длится столько же, сколько у наших ближайших родственников — приматов, однако продолжительность жизни гораздо больше».
Исследования косаток, обитающих в Тихом океане у Западного побережья США, показывают, что самки перестают размножаться примерно в возрасте 40 лет, однако нередко доживают до 60, а иногда даже до 80 лет. При этом самцы косаток обычно умирают в возрасте до 40 лет.
