В 2019 году психические расстройства, например депрессия, были диагностированы приблизительно у 14% людей в возрасте от 55 лет. Предшествующие исследования показали, что использование Интернета может негативно сказываться на состоянии психического здоровья, особенно среди молодежи.
Однако Интернет также является источником медицинской информации и средством поддержания социальных связей, что имеет особую важность для благополучия людей среднего и пожилого возраста. До настоящего времени было представлено относительно мало данных о влиянии Интернета на самочувствие людей данной возрастной группы.
Китайские ученые провели анализ данных, полученных у 87 559 человек в возрасте от 50 лет, проживающих в 23 странах (в том числе США, Великобритании, Китае, Мексике и Бразилии). Средняя продолжительность периода наблюдения составила шесть лет. Выяснилось, что использование Интернета — отправка и получение электронных писем, совершение покупок, бронирование билетов и поиск необходимой информации — позволяет повысить уровень удовлетворенности жизнью, улучшить самочувствие и снизить число симптомов депрессии.
У пользователей Интернета из США, Англии и Китая было отмечено меньше симптомов депрессии, чем у тех людей, которые не пользовались Интернетом. При этом, как показывают данные, полученные в разных странах, частота использования Интернета не может служить достоверным показателем риска ухудшения психического здоровья.
Авторы исследования предполагают, что использование Интернета людьми в возрасте от 50 лет и старше способствует повышению уровня социального взаимодействия и уменьшению чувства одиночества, которое является серьезной проблемой общественного здравоохранения в данной возрастной группе. Кроме того, благодаря Интернету люди получают доступ к информации и услугам, эмоциональную поддержку и медицинские консультации.
