В целом процесс адаптации к гипоксии, описанный учеными, выглядит следующим образом. Падение уровня кислорода в клетке приводит к повышению уровня белка HIF-1a (фактор, индуцируемые гипоксией 1-a). В нормальных условиях этот белок быстро уничтожается протеасомами, но при недостатке кислорода процесс уничтожения прекращается. Накапливающийся в клетке HIF-1α увеличивает активность гена, отвечающего за синтез эритропоэтина – гормона, стимулирующего образование эритроцитов.
Работы Рэтклиффа, Кэлина и Семензы не только позволили понять, каким образом живые организмы могут существовать в условиях постоянной нехватки кислорода (например, в высокогорных районах), но и открыли новые возможности для лечения таких заболеваний, как анемия или рак, говорится в сообщении Нобелевского комитета. Уже сейчас на различных стадиях разработки находятся лекарственные препараты для лечения анемии, которые воздействуют на молекулярные мишени, открытые нобелевскими лауреатами.
