Быстрое распространение вируса Зика было зафиксировано в Бразилии в начале 2015 года. С тех пор случаи инфицирования фиксируются почти во всех странах Южной и Центральной Америки. С самого начала некоторые исследователи связывали случаи заражения беременных с различными нарушениями развития плода, в первую очередь с микроцефалией у новорожденных. Проанализировав собранные данные, эксперты CDC признали, что внутриутробное инфицирование плода приводит к развитию микроцефалии и других врожденных аномалий головного мозга.
Том Фриден подчеркнул, что после признания связи вируса Зика и нарушений развития плода необходимо интенсифицировать усилия по борьбе с распространением инфекции. Также, по словам директора CDC, необходимо продолжить изучение вируса и факторов, влияющих на вероятность развития нарушений плода у инфицированных беременных женщин.
